MALTRATO INFANTIL EN LAS ESCUELAS: ¿QUÉ HACER? ¿DÓNDE REPORTARLO? ¿CÓMO PREVENIRLO?

Cada año en la Florida, miles de niños son víctimas de maltrato infantil en las escuelas. El cual puede tomar la forma de abuso físico o sexual, negligencia, abandono o maltrato mental. Muchos niños continúan sufriendo debido a que el abuso nunca se reportó. Según las leyes de la Florida, cualquier persona que sospeche del abuso o negligencia de un niño tiene la responsabilidad de reportarlo.

En particular, los Estatutos de la Florida – sección 1006.061 – establece que todos los empleados y agentes de la junta escolar del distrito, las escuelas autónomas y las escuelas privadas que aceptan becas estudiantiles tienen la obligación de denunciar una conducta indebida por parte de un miembro del personal docente o un administrador escolar.

Para mayor información sobre las leyes que regulan el maltrato infantil en las escuelas, a continuación se presenta un listado de los estatutos y normas más importantes sobre este tema:

• Los Estatutos de la Florida – sección 1012.33 – describe los procedimientos disciplinarios relacionados con los contratos de trabajo del distrito de educación con el personal de enseñanza, supervisores y rectores de escuelas.
• Estatutos de la Florida – sección 1012.795 – le otorga a la Comisión de Prácticas Educativas la autoridad para expedir acciones disciplinarias contra el Certificado de Educador de la Florida de una persona determinada.
• Los Estatuto de la Florida – sección 1012.01 – define el personal docente de las escuelas públicas, el personal administrativo, los voluntarios escolares, los empleados de apoyo a la educación y los gerentes.
• La Norma 6B-1.001 de la Junta Estatal de Educación define el Código de Ética de la Profesión Educativa en la Florida.
• La Norma 6B-1.006 de la Junta Estatal de Educación define a los Principios de Conducta Profesional de la Profesión Educativa en la Florida.

¿Qué se debe hacer si niños le habla a usted sobre maltrato infantil en las escuelas donde ellos asisten?

1. Escuche con atención. Demuestre que entiende y cree lo que el niño le dice. Anímelo, pero no lo presione a hablar. Haga preguntas abiertas.
2. Sirva de apoyo. Dígale al niño que hizo lo correcto al acudir a usted. Enfatícele que él/ella no tiene la culpa. Dígale al niño que lo quiere ayudar.
3. No reaccione exageradamente. Esto puede asustar al niño o impedir que le cuente más. No hable negativamente del presunto abusador frente al niño.
4. Documente y denuncie. Documente su conversación tan pronto como pueda. Si es posible, escriba las palabras exactas dichas por el niño.
5. No se demore. Nunca asuma que alguien más reportará el maltrato. Cuanto antes se informe, más pronto se podrá ayudar al niño y a su familia.

El maltrato infantil en las escuelas puede identificarse a través de muchas señales. A continuación se relaciona unos comportamientos que pueden asociarse con maltrato infantil.

Señales de Maltrato Físico:

El (la) niño (a) no da explicaciones a: moretones, ronchas, cortadas u otras lesiones, huesos rotos, quemaduras, entre otros.
Un (a) niño (a) que sufre abuso físico puede: parecer retraído o deprimido, parece tener miedo de ir a casa o puede escaparse. También puede evita el contacto físico, es agresivo o usa ropa inapropiada para ocultar lesiones.

Señales de Abuso Sexual:

El (la) niño (a) puede tener: ropa interior rasgada, manchada o ensangrentada, problemas para caminar o sentarse. Así como también dolor o picazón en el área genital, una enfermedad de transmisión sexual, entre otros.
Un (a) niño (a) que sufre abuso sexual puede: tener un conocimiento inusual del sexo o actuar de manera seductora. Dentro de sus temores puede temer a una persona en particular. También parece retraído o deprimido, puede ganar o perder peso de repente. Tristemente evitara el contacto físico, o puede fugarse de casa.

Señales de Negligencia:

El (la) niño (a) puede tener: necesidades médicas desatendidas. Poca o ninguna supervisión en casa, mala higiene, bajo peso, entre otros.
Un (a) niño (a) que experimenta negligencia puede: estar frecuentemente cansado o hambriento, robar alimentos. Así mismo puede parecer demasiado necesitado de la atención de un adulto.

Comportamientos que pueden ser indicativos de mala conducta y que deben ser reportados.

A continuación, se presenta un conjunto de comportamientos sospechosos. Esta guía lo puede ayudar a identificar si existe maltrato infantil en las escuelas donde asisten sus hijos.

• Estar solo con un estudiante en una habitación oscura o cerrada o en un área aislada.
• Comportarse de una manera demasiado amigable o familiar. No mantener un límite profesional apropiado con un estudiante.
• Usar contacto físico forzoso o innecesario con un estudiante.
• Administrar disciplina que no cumple con la política del distrito escolar.
• Aceptar u ofrecer regalos por la devolución de un favor. Otorgar privilegios de estudiantes o colegas.
• Acosar o burlarse de manera permanente de un estudiante.
• Burlarse o menospreciar a un estudiante.
• Avergonzar de manera permanente a un estudiante.
• Mostrar prejuicio o intolerancia contra un estudiante.
• Sospechas de estar bajo la influencia de drogas o alcohol.
• No supervisar adecuadamente a los estudiantes o garantizar la seguridad de los estudiantes.
• Hacer trampa o falsificar información.
• Tomar represalias contra un estudiante o colega por denunciar una conducta indebida.
• Bromear o participar en comunicaciones coloquiales o de jerga con un estudiante.
• Utilizar un lenguaje profano, ofensivo o explosivo en presencia de estudiantes.
• Hacer comentarios u objeciones lascivos o sugestivos hacia un estudiante o colega.

Es muy importante estar atento a las señales de maltrato infantil en las escuelas. Los casos de abuso serios usualmente involucran una combinación de factores. Bien puede bastar una sola señal puede por ser muy significativa. Un patrón de señales físicas o de comportamiento es un indicador crítico y debe reportarse de manera inmediata.

¿Quién debe reportar un maltrato infantil en las escuelas?

• Doctores
• Enfermeras
• Trabajadores sociales
• Policías
• Trabajadores de cuidado infantil
• Cualquier testigo
• Cualquier / Todo el personal escolar

¿A quién se le debe reportar un maltrato infantil en las escuelas?

• Profesores de aula
• Directores de grado
• Profesores sustitutos
• Bibliotecarios, consejeros y trabajadores sociales
• Orientadores profesionales y psicólogos escolares
• Rectores, directores, subdirectores y directivos
• En el peor caso, contactar a las autoridades locales

AVISO IMPORTANTE:

En caso de emergencias llame al 911 o reporte en línea a http://dcf.state.fl.us/abuse/report/ o www.MyFLFamilies.com
También puede llamar al teléfono 1.800.962.2873 (1.800.96.ABUSE) o envíe un reporte al fax 1.800.914.0004. TDD (para sordomudos) 1.800.453.5145.

PARA INFORMACION ADICIONAL:

Comuníquese con:
El Departamento de Educación de la Florida
Office of Professional Practices Services
Turlington Building
325 West Gaines Street
Tallahassee
(850)245-0438
www.myfloridateacher.com

Para finalizar, si usted considera que un (a) niño (a) está sufriendo maltrato infantil en las escuelas, usted puede radicar una queja ante el Departamento de Educación. Asegúrese que la escuela a la que asiste su hijo (a) cumpla con todo lo mencionado aquí. Que tengan protocolos muy claros al momento de presentarse situaciones de este tipo. En caso que la escuela de su hijo (a) no cumpla con las directrices aquí mencionadas, cuente con nuestro apoyo para exigir el cumplimiento de la Ley.

Cualquier inquietud o duda, usted siempre podrá contar con nuestros servicios. El maltrato infantil en las escuelas es una epidemia silenciosa cada vez mas presente en nuestras comunidades. No permita que sus hijos o familiares sufran en silencio. Usted cuenta con nuestro equipo de expertos. Hablamos su idioma y nuestra consulta es completamente gratuita.