Accidente de Tren Amtrak Contra Vehículo  Un Triste Desenlace para las Víctimas

Tres personas murieron y otras dos resultaron heridas el pasado 26 de junio, cuando un tren de Amtrak, el número 713,  chocó contra un vehículo sedan Honda, que estaba en la vía del tren en un área rural cerca de Brentwood, California, dijeron las autoridades. El Distrito de Protección contra Incendios del Condado de East Contra Costa dijo que este caso del accidente de tren Amtrak contra vehículo, fue reportado alrededor de la 1 p.m.

Después de que un auto, donde viajaban cinco personas, fue golpeado por un tren mientras intentaba cruzar la vía en un cruce de ferrocarril sin protección*. El cruce, o paso a nivel para paso de vehículos, tenía una señal de stop a cada lado de la vía, pero no tenía las barreras automáticas mecanizadas que tienen otros cruces para advertir que un tren se está aproximando.

De las cinco personas en el auto, tres murieron en el lugar, mientras que las otras dos, entre ellas un niño, resultaron heridas, según informó el servicio de bomberos. Uno de los heridos fue llevado al hospital en ambulancia aérea, mientras que el otro fue trasladado al mismo hospital por vía terrestre. El servicio de bomberos indicó que la oficina del sheriff de Contra Costa estaba llevando a cabo una investigación sobre el incidente. Se informó que las personas en el vehículo se dirigían en ese momento a un evento cercano al sitio donde ocurrió el accidente de tren Amtrak contra vehículo.

No se reportaron lesiones a los 89 pasajeros o a la tripulación que viajaban a bordo del tren. Hubo, sin embargo, un retraso de tres horas mientras las autoridades investigaban el incidente. Amtrak añadió que la investigación se está haciendo con la policía local y con la empresa BNSF Railway, propietaria de la vía donde ocurrió el accidente de tren Amtrak contra vehículo.

Detalles del Accidente de Tren Amtrak Contra un Vehículo

Se indicó que los tres adultos que iban en el vehículo del accidente de tren Amtrak contra vehículo y que fallecieron eran mujeres*, de 41, 51 y 72 años de edad respectivamente, dos de ellas de Dixon y la tercera de Antioch. De los otros dos, un niño de 9 años murió en el Hospital Infantil UCSF Benioff de Oakland, tres días después del accidente. Además, una persona cerca del lugar de los hechos que presenció el choque, debió ser hospitalizada con dolores en el pecho, según las autoridades.
El impacto del tren contra el vehículo aplastó la mitad trasera del vehículo y lo lanzó contra una camioneta que estaba estacionada a unos 20 metros de distancia en una zanja de grava. 

¿Por Qué Ocurre el Accidente de Tren Amtrak Contra un Vehículo?

Al parecer, este accidente ocurrió cuando el vehículo involucrado en el accidente hizo intrusión en el derecho de paso del ferrocarril. Según la Administración Federal de Ferrocarriles, esta es la principal causa de muerte por accidentes ferroviarios en los Estados Unidos, mientras que los incidentes en los cruces de ferrocarril son la segunda causa principal en general. Según Amtrak, comentando sobre el accidente de tren Amtrak contra vehículo, estos accidentes ocurren con frecuencia y la forma de evitarlos es respetar el derecho al paso de los trenes en las vías*.

En resumen, al parecer estos accidentes ocurren cuando los vehículos no respetan el paso del tren y se colocan en la vía del ferrocarril.

¿Es un Caso Aislado Este Accidente de Tren Amtrak Contra un Vehículo?

Como se anotó antes, los vehículos que no respetan los cruces ferroviarios o intentan pasar antes que el tren, son la principal causa de accidentes ferroviarios. En abril murieron dos personas en Houston al chocar su vehículo contra un tren de Amtrak, cuando el conductor intentaba adelantarse al tren en un cruce de vías.

En ese caso se trataba de un paso a nivel con barreras. El conductor condujo alrededor de la barrera que estaba indicando que el tren se acercaba. El vehículo quedó envuelto en llamas, el conductor y el pasajero salieron despedidos del vehículo y ambos fueron declarados muertos en el sitio.

Casos similares han ocurrido en otros sitios. La colisión en Brentwood se produjo un día antes de que un choque similar en Missouri entre un tren de Amtrak y un camión volquete provocara el descarrilamiento del tren, dejando tres muertos y al menos 50 heridos. Esa intersección tampoco tenía luces ni barreras mecanizadas, según los informes preliminares. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB por sus siglas en inglés) está enviando un equipo de investigación a este descarrilamiento de Amtrak en Missouri.

Los residentes de estas zonas han expresado su conmoción, pero no su sorpresa, ante las noticias de estos accidentes, pues en algunos casos se han registrado siete choques desde 1985, y 10 choques en un  cruce similar a poca distancia, incluido un accidente en 2011 en el que resultaron heridas 57 personas.

¿Qué Consejos Pueden Desprenderse de Este Accidente de Tren Amtrak Contra Vehículo?

La principal enseñanza que puede derivarse de este caso es que estos accidentes ocurren cuando un vehículo intenta cruzar un paso a nivel del ferrocarril, tratando de pasar antes que el tren, y que esto ocurre con frecuencia y es la principal causa de los accidentes ferroviarios.

Como indica el comunicado de Amtrak, la intrusión en los derechos de paso del ferrocarril es la principal causa de muertes en estos casos: "Estos incidentes pueden afectar a todos los implicados: a los que resultan heridos o mueren y a sus familias, al personal de nuestros trenes y a nuestros pasajeros", dijo la empresa. "También sirven como recordatorios críticos sobre la importancia de obedecer la ley y de extremar la precaución en torno a las vías y cruces ferroviarios".

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¡Por la gente! 

*Enlaces disponibles en inglés.